2019年8月27日，美国最大的仓储零售超市Costco（开市客）中国大陆的首家门店在上海开业引发热议，消费者排队数小时才得以入店，甚至引发了商场周边严重的交通堵塞。而此前不久的6月7日，德国连锁超市ALDI（奥乐齐）亚洲首批2家门店在上海开业，也吸引消费者排起了长队。除了都选择在上海首开门店，这两个国际零售巨头还有一个共同之处——线下消费的火爆都基于线上的积累。事实上，早在2014年，“开市客”就已在天猫国际开启了海外旗舰店，而“奥乐齐”的天猫国际海外旗舰店则是2017年上线的。
据阿里巴巴平台在2019年9月披露的数据显示，过去半年，超过1500个海外品牌通过天猫首次进入中国市场。而过去5年，天猫国际共引进80个国家和地区超23000个海外品牌进入中国市场，其中8成以上是首次来华经营——这意味着，这5年中平均每天就有10个海外品牌通过天猫国际首次进入中国市场。
不独国际品牌从线上走到线下开“首店”，不少本土企业也纷纷迎来了自己的“首店之春”。在跨界推出的润唇膏、香氛系列产品大受欢迎之后，国民奶糖大白兔近日在上海新开设了一家“快闪店”，联手巧克力品牌歌蒂梵主推冰淇淋产品，一时间成为社交媒体上的“新网红”。“大白兔”方面表示，下一步还将把“快闪店”模式向杭州、北京、成都、西安等城市复制推广。而自杭州起步的新零售企业“盒马鲜生”今年7月在昆明开出了云南首店，除了进口海鲜、新鲜蔬果等主打商品，还积极向本地口味靠拢，开发出干巴菌韭菜花蒸、剁椒蒸等海鲜烹饪方式，把海鲜原料和滇味结合起来，“烹制”出丰富的味觉感受。
无论是国际品牌的下沉，还是本土品牌的崛起，都显示了“首店经济”正在成为中国消费市场的新亮点。所谓“首店经济”，是指一个区域利用特有的资源优势，吸引国内外品牌在区域首次开设门店，如全球首店、亚洲首店、中国首店、区域首店等；或者是，已入驻的品牌采取先进经营模式创新发展形成的新店，如新物种店、概念店、体验店等。一方面，知名品牌“首店”凭借区域唯一、跨界融合的优势，创造出新颖的商业模式，引领新潮的消费趋势，吸引了大量消费者；另一方面，中国超大规模的市场拥有无限成长潜力，不断优化的营商环境创造着前所未有的机遇，也为“首店经济”发展提供充足的空间。
